次氯酸钠是一种高效氧化剂,在水中以次氯酸形态存在,次氯酸极不稳定,易分解出氧气。新生态的氧具很强的氧化能力,能破坏有机色素基团,使有色物容易褪色。

作为一种高效漂白剂,其漂白目的是去除天然色素,提高织物的白度,满足漂白织物和浅色织物加工要求,通过氧化反应,破坏色素的共轭体系,达到漂白的目的。其漂白性能随pH值的降低,漂白速率降低,但pH低于4时,会释放大量有毒的氯气,污染环境;在中性条件下漂白,纤维强力损失严重;最适宜pH为9.5至10.5。进行漂白后要进行酸洗和脱氯,使被漂白物上残留的次氯酸钠分解,从而起到漂白的作用。